La polka (o polca) è una danza che trae origine da alcune danze popolari diffuse in Boemia (regione della Cecoslovacchia) all'inizio dell'800, di cui è un'evoluzione. L'origine del ballo è avvolta nelle leggenda. L'ipotesi più accreditata è quella dello storico boemo Alfred Waldau secondo cui il maestro di musica Jesep Neruda, che insegnava a Praga, si trovò ad osservare una contadina ballare e cantare. Sui suoi passi e su quella melodia elaborò un ballo, la polka appunto, che lanciò prima a Praga e poi a Baden, dove ebbe un incredibile successo. Nel 1835 la polka entrò nel repertorio di una banda musicale militare Boema. Il successo della danza contagiò successivamente tutta l'Europa.