Dotata d'una voce e d'un temperamento che le permettevano d'eccellere in canzoni di tono nostalgico o drammatico, Gilda Mignonette fu tra le cantanti popolari più acclamate tra le due guerre sia a Napoli che a New York, dove fu la "regina degli emigranti". Nata a Napoli nel 1890, la Mignonette esordì a vent'anni come "eccentrica" e ballerina, senza destare grandi entusiasmi. Fu poi notata da Roberto Ciaramella, che intuì le doti vocali e la convinse a cambiare genere. E così la Mignonette si costruì un repertorio di canzoni melodiche napoletane e italiane, affermandosi gradatamente. Nel 1924 debuttò a New York dove seppe guadagnare grandi consensi e dove poi si trasferì sposando il cantante Franco Acierno. Non dimenticò, però la sua città natale, dove tornava ogni anno per esibirsi e acquisire nuovo repertorio. Morì nel 1953 su una nave che la portava a Napoli, lasciando molti dischi che hanno rappresentato il punto di riferimento d'una miriade di cantanti successive. Portentosa interprete ineguagliabile nei toni commossi e struggenti evocati con un trasporto che scaturiva da una passionalità sincera, incisiva nella dizione e negli accenti, la Mignonette è stata una grande artista dalla figura ancora tutta da definire.